西南民族大学音乐学院历史可追溯到20世纪50年代。西南民族大学的专业艺术教育始于20世纪50年代初期，2000年在原艺术系基础上建立艺术学院。学院现设艺术设计、绘画、动画、音乐、舞蹈、戏剧影视6个系和1个理论教研室，有艺术设计（平面设计）、绘画、动画、摄影、雕塑、美术学、服装设计、音乐学、音乐表演、舞蹈表演、舞蹈编导、影视表演12个本科专业。设中国少数民族艺术1个博士学位授权点，设美术学、音乐与舞蹈学2个硕士学位一级学科授权点、中国少数民族艺术1个硕士学位二级学科授权点、1个艺术硕士（美术）学位授权点。同时，学院设有演艺、影视制作、形体、设计、雕塑、MIDI音乐、丝网板画、多维动画、铜版、录音棚、摄影棚等实验室和工作室。学院现有在校本科生2200余人，研究生218余人，教职工130人，其中正副教授40余人，一批知名画家、歌唱家、演奏家、舞蹈家和表演艺术家执掌各专业。学院还聘任了30多位全国著名艺术家和艺术教育家为荣誉教授、特聘教授和客座教授。近年来，一大批师生创作表演成果荣获国际和国家级金、银奖，一批理论著述获省部级优秀科研奖。建院至今已有教师、科研人员20余人次出国考察、讲学、进修。